中国で話題の道路に国道217号（俗称、独庫公路）がある。新疆ウィグル自治区の　独山庫から庫車に通じる道で、天山の美しい風景の中を通る道。庫車は昔、亀茲と呼ばれ亀茲国のあった地である。旅行シーズンにはひどい渋滞も起きる道路である。
南新疆には独庫公路を通って行こうと考えたが、一部で外国人が通行できないところがあり断念し飛行機でカシュガルに行き、庫車から庫車峡谷、さらに天山峡谷を目指した。

果てしなく続く砂の世界、タクラマカン砂漠を北に向かえば雪の天山に入る。砂漠の近くに雪山がある。世界でも数少ない風景だろう。砂漠と天山との間には褐色の山々がある。そこには感動中国100の第37回で紹介した、マッチを擦れば燃え上がりそうな火焔山のような山が続いている。その褐色の世界の中に庫車峡谷、別名は天山大峡谷がある。周囲は褐色の山ばかりだが、そんな中にも川が流れ、オアシスのように緑の樹木が茂っていた。茶褐色の世界と緑、対照的な美に感動する。