小学生の頃の思い出は親戚のおじいさん、おばあさんが住む奈良の山里の思い出。段々畑とその上にある小さな家、谷をながれる小川の水遊び、井戸のスイカ、自家製の冷たいお茶、半ズボンと真っ白いランニングシャツ、畑の中を走るボンネットバスである。その時代の日本の原風景も棚田である。日本の棚田にはどこかほのぼのとした人を包みこむやさしさを覚える。しかし中国の棚田はスケールが違った。自然の風景と同じで、先ず感じるのは壮観、壮大さである。中国の棚田を見ていると厳しい自然に立ち向かってきた人々の気概が伝わってくる。
稲を刈る前の黄金の棚田、雪の棚田、田の水が輝く棚田、青々とした棚田、霧がながれる幻想的な棚田。季節により棚田で見る夢も違う。しかし棚田と共に暮らす人々には四季の棚田も日々の生活の一コマだろう。自然をあるがままに受け入れて棚田は代々子孫に引き継がれて来たのだろう。毎日、何百ｍも山を登り田を耕す。大変なことと思いながら棚田を見ていると、どこからか“そんなことはあたりまえ、だってもう千年も同じことをしてきたのだから”という声が聞こえた。
今年も棚田は農機具を使わずに人の手で耕やされ、実りの秋を迎えた。